“美容”一词，最早见于明代《普济方》，中有“美容膏”一方，但中国美容史远早于此。上古三代时期，“禹选粉”、“纣烧铅锡作粉”、“周文王敷粉以饰面”等都真实地记录了护肤美容与帝王的切身联系，表现出人类追求美的迫切愿望。春秋战国，“粉敷面”、“黛画眉”盛极一时，华夏美容史正式揭开了序幕。
先秦时期，古人便流行以淘米水除垢美白，称之为“潘”。《礼记·内则》云：“三日具沐，其间面垢，燂潘请靧。”指的就是用淘米水洗脸。这个美容方法至今仍被不少人视为可行的“土法护肤”。两汉时期，美发、美容技术在质与量两方面都有了提高。在文字上出现了“妆饰”、“扮妆”等词汇，美容开始普及，化妆品也随之进一步发展。到了魏晋南北朝，又发明出清洗皮肤用的“澡豆”。“澡豆”的主要成分是豆粉，辅之以各类药材和香料。豆类富含大豆异黄酮等营养物质，对女性美容确有好处。但“澡豆”中豆粉以外的某些成分却令人生疑。
唐代大医学家孙思邈编撰的《千金方》明确提出了治疗面疮、雀斑，润泽肌肤的美容方80余个。相传武则天蹭炼益母草泽面，皮肤细腻光滑，到了80多岁，仍保持美丽的容貌。她的女儿太平公主曾用桃花粉与乌鸡血调和敷面。其面色红润、皮肤光滑。在民间，人们还把美容药品制成面脂，在喜庆佳节相互馈赠。
到了宋代，人们沿袭和发展了唐代以来的美容秘方。《毛诗疏.注》中说：“兰，香草也。韩公众种之客著粉”。这不难看出宋代不仅已能制作化妆用的粉，而且已经有了专门从事制作化妆品的人。元代，一些北方游牧民族的妇女盛行“黄妆”，即在冬季用一种黄粉涂面，直到春暖花开才洗去。这种粉是将一种药用植物的茎碾成粉末，涂了这种粉可以抵御寒风沙砾的侵袭，开春后才洗去，皮肤会显得细白柔嫩。
明代，流行用珍珠粉擦脸，使皮肤滋润。名医李时珍将医学与养生紧密结合，编撰出巨著《本草纲目》，书中记载了700多个既是药物又是食物、既营养肌肤又美化容颜的验方。同时，因古代中医理论有“以色补色”之说，很多美容药方的材料还来自于花卉。书中就记录了大量使用花卉美容的药方，如：“面黑粉滓，用李花、梨花、樱桃花、白蜀葵花、白莲花、红莲花、旋复花、秦椒各六两，桃花、木瓜花、沉香、丁香、青木香、钟乳粉各三两，珍珠、玉屑各二两，蜀水花一两，大豆末七合，为细末瓶收。每日盥靧，用洗手面，百日光洁如玉也。”不过这些药方的功效十分可疑，再加上缺乏现代医学安全检测，今人不可随意仿用，否则容易引起过敏等意外情况。
清代宫廷的美容方法集历代之大成，进而再筛选和补充，同时比较注重饮食营养，形成了一套系列化的养颜健体的独特方法。慈禧太后在美容上大下功夫，脸抹鸡蛋清，身洒西桂汁，口服珍珠粉，沐浴用人乳。
古代由于一些知识和技术的局限性，女性们在追求“美白”时往往也会使用一些有毒的化妆品。魏晋以来，民间大量使用铅汞化物粉饰肌肤，造成大面积中毒。铅、汞的化合物能促进黑色素细胞的凋亡，对皮肤起到漂白作用。但长期大剂量使用，会造成中毒反映，皮肤反而会黑化粗糙，严重者甚至可致人死亡。
其实，中国古人并非完全不知其毒性，《本草纲目》就指出：“其铅气有毒，工人必食肥猪犬肉、饮酒及铁浆以厌之。枵腹中其毒，辄病至死。长幼为毒熏蒸，多痿黄瘫挛而毙。”但通过铅汞美白见效很快，仍有不少女性挡不住诱惑。清人樊彬就在《燕都杂咏》中注云：“妇女冬日用䒷萎和密陀僧涂面，名‘金花沤’。”其中密陀僧就是一氧化铅。
即使是当下，铅汞超标仍是化妆品质量监察中的安全隐患。因此，拥有一款温和而又安全的化妆品成为了当代很多女性的期望。近年来,绿色天然有机护肤品凭借其无添加、纯天然、温和不刺激等功效受到了很多人的关注。
随着绿色纯天然护肤的不断盛行,陕西知医堂药业也了解到中药草本护肤品的独特之处，在传承本草护肤的基础上，以还原肌肤原生态为精髓，融汇现代科技护肤技艺，专注东方女性肌肤护理。迄今为止成功研发出8大类20多款国家食品药品监督管理局审批的特殊功效化妆品系列。
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